Samba es uno de los proyectos pioneros en el Software Libre. Con una antigüedad casi idéntica a la del núcleo Linux, esté proyecto surgió ante la necesidad de hacer coexistir los sistemas UNIX con Microsoft Windows. Desde sus comienzos Samba ha sido el ejemplo perfecto de lo que debe ser un proyecto de Software Libre: funciona correctamente en casi todos, si no todos, los 'sistemas UNIX', desde los propietarios (como Solaris, AIX, HP-UX,...) hasta los libres (como GNU/Linux, FreeBSD, NetBSD,...).